Photographe de mariage à Menton

Menton est la dernière ville française avant l'Italie, et cela s'entend autant que cela se voit. Les façades sont ocre, jaune, rose passé, empilées jusqu'à la basilique. On y parle avec un accent qui n'est plus tout à fait celui de Nice.

C'est aussi la ville de France où l'hiver est le plus doux, et l'une des rares où l'on cultive des agrumes en pleine terre. Pour un mariage, ces deux caractères comptent davantage qu'on ne l'imagine.

Je suis photojournaliste de mariage. Je fais du reportage : j'observe, je me déplace, je photographie ce qui a lieu. Rien n'est rejoué, et c'est ce qui donne aux images leur justesse des années plus tard.

Les jardins

Menton en compte plus que n'importe quelle commune du littoral. Le jardin Serre de la Madone, la Villa Maria Serena, le Val Rahmeh : ce sont des jardins botaniques, pas des parcs d'agrément, avec des espèces qui ne poussent nulle part ailleurs en France.

Ce qu'ils apportent est simple et rare : de la végétation dense, haute, et une lumière filtrée qui reste utilisable en milieu de journée. Là où le reste de la Riviera devient impraticable à quatorze heures en juillet, un jardin mentonnais travaille très bien.

Chacun applique ses propres conditions d'accès, qui se règlent en amont.

La vieille ville

Elle monte en escaliers jusqu'à la basilique Saint-Michel et son parvis en galets noirs et blancs, avec la mer en bas et les montagnes derrière.

Les rampes, les passages voûtés, les linges aux fenêtres : c'est un décor d'Italie ligure plutôt que de Côte d'Azur, et il donne des images que Nice ou Cannes ne produisent pas. La montée demande de la marche, et des chaussures adaptées pour la mariée.

Le cimetière du Vieux-Château, tout en haut, offre l'un des points de vue les plus complets sur la baie. C'est un lieu de recueillement, à traiter comme tel.

L'orientation, et un privilège local

La baie de Menton regarde vers le sud et le sud-est, adossée aux montagnes qui la ferment au nord.

Cela veut dire que le soleil se lève sur la mer et se couche derrière le relief, tôt. La fin de journée arrive donc plus vite qu'ailleurs sur ce littoral, et je cale les séances de couple en conséquence, une bonne heure avant l'horaire théorique du coucher.

En contrepartie, Menton offre ce que personne d'autre n'a : des levers de soleil sur l'eau, face à la ville. Pour un couple qui accepte de se lever, c'est une série que personne dans leur entourage n'aura.

Le microclimat

C'est l'argument le plus solide de la commune. Protégée par les montagnes, Menton reste douce en hiver, et un mariage y est envisageable en février quand il ne l'est nulle part ailleurs en France.

Cela change aussi la végétation en toute saison : les jardins ne s'éteignent jamais complètement.

Que se passe-t-il s'il pleut le jour du mariage ?

La réception se replie dans les espaces intérieurs du lieu choisi. Les passages voûtés de la vieille ville permettent par ailleurs de travailler malgré une averse, ce qui est un avantage que les fronts de mer n'ont pas.

Pour la séance de couple, je préfère la reprogrammer un autre jour, dans la semaine ou plus tard. Vous obtenez vos images dans la lumière que vous aviez imaginée.

En longeant la côte vers l'ouest, Roquebrune-Cap-Martin superpose trois altitudes, du plus ancien donjon de France au sentier du cap, et Saint-Jean-Cap-Ferrat ferme l'horizon avec sa presqu'île entourée d'eau sur trois côtés, à trente minutes.

Questions fréquentes

Quels jardins restent utilisables au plus fort de la journée ? Le jardin Serre de la Madone, la Villa Maria Serena et le Val Rahmeh, qui sont des jardins botaniques et non des parcs d'agrément, avec des espèces qui ne poussent nulle part ailleurs en France. Leur végétation dense et haute filtre la lumière et la rend utilisable quand le reste de la Riviera devient impraticable à quatorze heures en juillet.

Pourquoi caler la séance une heure avant l'horaire théorique du coucher ? La baie regarde vers le sud et le sud-est, adossée aux montagnes qui la ferment au nord, et le soleil se couche donc derrière le relief. La fin de journée arrive en avance sur l'horaire officiel, plus vite qu'ailleurs sur ce littoral, et une séance calée sur cet horaire perd sa lumière.

Qu'est-ce que Menton offre qu'aucune autre commune du littoral ne donne ? Des levers de soleil sur l'eau, face à la ville, puisque la baie regarde à l'est. Pour un couple qui accepte de se lever, c'est une série que personne dans son entourage n'aura. Menton est aussi la ville de France où l'hiver est le plus doux, au point qu'un mariage y reste envisageable en février, et ses jardins ne s'éteignent jamais complètement.

En quoi la vieille ville tient-elle plus de l'Italie ligure que de la Côte d'Azur ? Par ses rampes, ses passages voûtés et ses linges aux fenêtres, qui montent en escaliers jusqu'à la basilique Saint-Michel et son parvis en galets noirs et blancs, avec la mer en bas et les montagnes derrière. Nice et Cannes ne produisent pas ces images. La montée demande de la marche et des chaussures adaptées pour la mariée.

Le point de vue du Vieux-Château se photographie-t-il librement ? Le cimetière du Vieux-Château, tout en haut, offre la vue la plus complète sur la baie, et il reste un lieu de recueillement, à traiter comme tel. Une séance y suppose de la discrétion et un passage court.

Peut-on passer côté italien dans la journée ? Vintimille est à dix minutes et la frontière ne pose aucune difficulté. Ce passage se prépare pour ne pas perdre de temps, en repérant à l'avance le stationnement et le parcours. Monaco est à un quart d'heure dans l'autre sens, Nice à trois quarts d'heure hors saison.

Racontez-moi votre journée, et nous verrons ensemble comment elle se photographie.